Un chien ou un chat a des besoins médicaux tout au long de sa vie, indépendamment de son apparente bonne santé. Les soins vétérinaires, ce n’est pas seulement répondre à une urgence, c’est prévenir, soulager et accompagner :
Selon l’Ordre National des Vétérinaires, l’absence de soins réguliers réduit l’espérance de vie des animaux domestiques et rend toute maladie plus difficile à traiter.
Identifier un défaut de soins n’implique pas d’être vétérinaire, mais demande attention et sens de l’observation. Certains signes sont flagrants, d’autres plus subtils : tout changement soudain de comportement ou d’apparence doit être pris au sérieux.
Le défaut ou l’insuffisance de soins vétérinaires relève souvent d’une méconnaissance, parfois d’un manque de moyens, ou d’une négligence intentionnelle. Selon la SPA, plus d’un foyer sur trois reconnaît « remettre à plus tard » des soins jugés trop coûteux – l’accès aux soins vétérinaires étant l’un des premiers freins identifiés. Mais parfois, le laxisme ou la désinformation expliquent aussi la situation :
La loi française considère le défaut de soins vétérinaires comme une maltraitance punie par l’article R. 654-1 du Code pénal (amende allant jusqu’à 750 €), et pouvant être réprimée plus sévèrement en cas de conséquences graves pour l’animal (Article 521-1).
De nombreux dispositifs solidaires permettent aujourd’hui d’aider les personnes en difficulté à prendre soin de leur animal :
D’après une étude Ipsos commandée par la Fondation 30 Millions d’Amis en 2022, près de 26 % des chiens et chats français n’ont pas vu de vétérinaire dans l’année écoulée. Les conséquences sont graves : des maladies infectieuses non dépistées, des épidémies évitables (comme la parvovirose ou la leucose féline), des problèmes décelés tardivement (insuffisances rénales chez près de 1 chat de plus de 10 ans sur 2, selon l’AFVAC).
Un animal privé de soins vétérinaires vit en moyenne 4 à 5 ans de moins qu’un animal suivi régulièrement (données Société Européenne de Médecine Vétérinaire). On estime que 80 % des maladies dentaires ne sont pas traitées chez les chats de plus de 7 ans, faute d’examens réguliers.
| Problème médical | Conséquences d’un défaut de soins | Fréquence constatée en refuge |
|---|---|---|
| Non vaccination | Épidémies (typhus, coryza, parvovirose…) | +40 % chez les animaux récupérés errants / abandonnés (source : SPA) |
| Parasites intestinaux | Perte de poids, troubles digestifs graves, anémie | 60 % des chiots abandonnés (source : refuge CLARA, Lyon) |
| Problèmes dentaires | Douleurs chroniques, infections, difficultés alimentaires | 78 % des chats adultes non suivis (source : AFVAC) |
Reconnaître un animal qui ne reçoit pas les soins vétérinaires nécessaires, ce n’est pas dénoncer à tout prix, ni se poser en juge, c’est offrir une chance à celui ou celle qui ne peut parler. Chaque signe, chaque doute mérite d’être considéré. Même un geste minime – un signalement, un conseil, une simple orientation vers une structure solidaire – peut tout changer.
L’éducation et l’empathie sont nos deux piliers. Dans un monde où chaque animal mérite respect et bienveillance, la vigilance de tous est la meilleure alliée contre la souffrance silencieuse. Oser observer, dialoguer, et agir, c’est déjà rendre la voix à ceux que l’on n’entend pas.